鹰是兔子的天敌，翱翔高空俯冲猎杀，兔子一旦被鹰盯上往往魂飞魄散、瘫伏不动。此歇后语在北方牧区和猎户群体中流传已久，用以形容人突遇强敌或大祸临头时极度恐惧、丧失勇气的状态，是民间对弱小者面对强者时本能反应的生动写照。