插秧是南方水稻种植的关键农事，农人须面朝后退着走，每退一步便将秧苗稳插入泥。这种劳作方式看似后退，实则在田间铺展出一片片整齐绿苗，反映了先民以退为进的耕作智慧。此歇后语在江南农村流传甚广，蕴含谦逊礼让、迂回取胜的哲理。