萤火虫尾部发出微弱荧光，在民间常被喻为不起眼的小角色。古时农家孩童夏夜捉萤火虫玩耍，觉其光亮微不足道，与皓月烛火不可同日而语，遂衍化为形容人或事物不突出、不引人注目的歇后语，反映百姓以自然物象评说人事的朴素智慧。