此歇后语取材于民间对鼠猫天敌关系的认知。老鼠天生怕猫，却反过来假装拜年示好，显然包藏祸心。最早见于明代通俗文学中对狡猾小人的刻画，后广泛流传于民间。体现了百姓对虚伪逢迎、口蜜腹剑之人的高度警惕，蕴含着质朴的社会经验与识人智慧。