此歇后语流传于北方农村，农人为驱兽在牛羊颈上挂铃，若老虎也挂铃铛则纯属虚张声势、吓唬小兽而已。民间以此讽喻那些没有真本事却爱张扬造势之人，反映了百姓对浮夸作风的朴素批判，也体现了农耕社会对踏实做事的推崇。