此歇后语源于北方农村日常生产生活经验。老母猪体态笨重，行动迟缓，若一头钻进篱笆缝隙中，前方挤不过去、后方又因身躯肥硕难以倒退，便形成了进退维谷的窘境。农人长年观察猪只习性，以这一生动画面比喻人陷入左右为难的境地，在民间口耳相传中逐渐定型为固定歇后语。