此歇后语源自牧区生活观察：羊为反刍动物，终日咀嚼，牙床坚硬有力，民间便以'羊啃磨刀石'形容嘴上不服输。此语在晋西北一带流传甚广，旧时邻里争讼常以此形容死不认账之人，体现了北方农牧民以牲畜习性类比人情世故的生活哲理。