此歇后语源自《西游记》中猪八戒形象，其既有人性贪欲又有猪相丑态，照镜时既嫌镜中猪相丑陋，又因非人形而自恼，暗喻处事左右为难之境。民间借此调侃那些夹在矛盾中、费力不讨好的角色，如旧时媒婆两头说合却常遭埋怨，便用此语自嘲。