此歇后语源于北方农耕地区的运输经验。黄牛性慢体沉，适合拉犁耕地；马则善跑速快，适合骑乘征战。若强行牵黄牛当坐骑，不仅速度迟缓而且姿势别扭，根本不合规矩。农人以这一荒唐画面讽刺做事方法不当、路子选错的情形，体现了民间对牲畜特性的深刻认知。