此歇后语源于中国农耕社会对树木生长规律的观察。民间认为枯木逢春、老树发新芽是祥瑞之兆，象征年迈之人晚年得福、事业再兴。古人常以'老来红'祝颂高龄者晚运亨通，此语在清代话本小说中已有使用，反映了百姓对生命韧性的赞美与对晚年幸福的期盼。