此歇后语源于旧时农村杀年猪的民俗。屠夫在宰杀肥猪时需割除尾巴，猪身与尾巴皆为猪肉，割则两头俱损，意指无论怎么抉择都要承受损失。它反映了农家在牲畜处置上的两难心理，后引申为做事顾此失彼、难以两全的民间智慧，极具生活气息。