此歇后语源于民间对伤残飞鸟的长期观察与同情。古时猎人常射伤鸟翅使其坠地，百姓见折翼之鸟扑腾于地却再难升空，遂以此喻遭遇重大挫折后前途渺茫。它虽无确切文献出处，却深刻反映了民间以禽鸟命运比附人生遭际的类比思维与朴素悲悯之情。