此语本为民间对兔生存智慧的朴素总结。兔在洞口周围留草以遮蔽隐蔽，防止天敌发现巢穴位置，是千百年来猎户与牧人反复验证的自然现象。后引申为人不祸害身边近处的人或资源，以保自身安全长久。此说法最早见于明代《增广贤文》类蒙学读物，后逐渐演化为独立歇后语广泛流传。