指两方面都应同等重视，不可偏重一方而忽视另一方。含中性色彩，多用于强调处理事情或对待问题应全面、均衡。
出自《礼记·中庸》，原文为‘中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。’后引申为处理事情应兼顾各方面，不可偏重一方而忽视另一方。如《汉书·艺文志》言：‘诸子十家，其可观者九家而已，皆起于王道既微，诸侯力政，时君世主，好恶殊方，是以九家之术，蜂出并作，各引一端，崇其所善，以此驰说，取合诸侯，其言虽殊，辟犹水火，相灭亦相生也，仁之与义，敬之与和，相反而皆相成也，易曰：‘天下同归而殊途，一致而百虑。’今异家者各推所长，穷知究虑，以明其指，虽有蔽短，合其要归，亦六经之支与流裔，使其人遭明王圣主，得其所折中，皆股肱之材已，仲尼有言：‘礼失而求诸野。’方今去圣久远，道术缺废，无所更索，彼九家者，不犹愈于野乎？若能修六艺之术，而观此九家之言，舍短取长，则可以通万方之略矣。’虽未直接言‘不可偏废’，但意含此理，后逐渐凝练为成语。