指官员刚到任所开始履职。多用于书面语，中性色彩，强调时间上的初始阶段，常与治理、整顿等行为搭配，如‘下车之始，即整顿吏治’。
出自《礼记·乐记》，原文为‘武王克殷，反商，未及下车，而封黄帝之后于蓟。’后演变为‘下车之始’，指官员初到任所。典故源于周武王灭商后，未及卸下车马便分封诸侯，体现新官上任的紧迫感与责任感，后成为官场用语。