形容在座众人同时感到震惊。多用于描述突发事件或惊人言论引发的集体反应，如“他的发言令一座皆惊”。含中性色彩，强调震撼效果的广泛性，适用于文学描写或新闻报道中突出场景的戏剧性，是表现群体心理的经典成语。
典出《世说新语·言语》：“孔融被收，中外惶怖。时融儿大者九岁，小者八岁，二儿故琢钉戏，了无遽容。融谓使者曰：‘冀罪止于身，二儿可得全不？’儿徐进曰：‘大人岂见覆巢之下，复有完卵乎？’寻亦收至。一座皆惊。”“一座”指满座之人，形容孔融之子临危不惧的言辞引发全场震惊。