形容叙述时清楚有序而无遗漏。为中性词，常用来表示把事情的细节、经过等原原本本、毫无保留地说出来。可用于描述人讲述事情的方式，也可用于说明对事物的列举、清点等情况。
明朝万历年间，苏州知府张明远微服私访，见一老农跪在县衙前击鼓鸣冤。原来县里征收赋税时，主簿李三私自加码，将原本三斗的田赋涨至五斗，还威胁百姓若敢声张便治其抗税之罪。张知府当即唤来李三，令其将多收的税银尽数交出。李三抖如筛糠，从袖中摸出账本，又从地窖取出银箱，捧着时手直打颤。张知府指着银箱道：“你且一五一十地数来。”李三只得将每笔多收的银两逐一清点，从午时数到日影西斜，竟多收了二百三十两。张知府冷笑：“好个一五一十，倒把百姓血汗算得精明！”遂将李三革职查办，所贪银两如数退还乡民。自此“一五一十”便成了清点细账、如实陈述的典故，正如《红楼梦》所言：“小红就一五一十的数了收起”，原是教人做事要分明，