此语源于民间对‘虚张声势’的讽刺。肚脐乃人体中空部位，吹喇叭需气力，二者结合形成‘腰气’的谐音双关，暗指某些人外强中干、徒有其表。旧时乡间常以此调侃爱吹牛却无真本事的二流子，体现劳动人民对务实精神的推崇。