此歇后语源于旧时厨房日常观察。盐罐若长期不用、积存湿气，盐粒结块发酵生虫，说明放置太久无人问津。盐味咸与闲谐音，蛆虫滋生更添荒缪感，民间用以嘲笑那些无所事事、百无聊赖到极致的人，带有浓厚的市井幽默色彩。