此歇后语源于中国传统婚俗中新嫁娘初到婆家操持家务的场景。旧时女子出嫁后须立刻下厨侍奉公婆，但对新环境、新灶具均不熟悉，故常出现手忙脚乱的窘态。此语在明清小说及地方戏曲中多有出现，后泛指初做某事缺乏经验而慌乱的状态。