淹字形演变过程，淹七体演变时间轴高清图

淹 · 隶书

隶书阶段“淹”字从水，从奄声，本义为水浸没，如“水淹”。因水浸有滞留、停留之象，引申为停留、滞留，如“淹留”。又因水浸有长久浸润之意，故引申为时间久，如“淹日”。字义由具体的水浸，渐引申为抽象的停留、时间久，范围扩大。

淹 · 楷书

楷书阶段，“淹”本义为浸没、水漫过，如“水淹”，形象描绘水覆盖物体之态。后引申为滞留、久留，如“淹留”，由水停留时间长类比人在某地停留久。还引申为广博、深入，如“淹通”，因水漫范围广，引申为知识、技艺等广博深入，字义不断丰富拓展。

淹 · 篆书

篆书阶段“淹”字从水，奄声，本义为水浸没，如《说文》释“淹，水也，出蜀青石山，入淮”，引申为滞留、久留，如“淹留”，又引申为淹没、覆盖，如“淹月”表长久蔽月，字义由具体水浸向抽象滞留、覆盖义扩展，体现从实到虚演变。

淹 · 甲骨文

甲骨文“淹”从水从奄，以人潜于水中之形会意，本义为“人没入水中”，引申为水漫过、浸没。商代卜辞中“淹”多用于占卜水患，如“今夕其淹”，指水势漫延。此阶段字义由具体动作“潜没”向空间状态“浸没”延伸，为后世“淹没”“淹留”等义奠定基础。