喻世事巨变，或喻时间久远，变化极大。常用于感叹世事无常或历史变迁，中性色彩，但多含感慨意味。
此成语出自晋·葛洪《神仙传·麻姑》：“麻姑自说云：‘接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会时略半也，岂将复还为陆陵乎？’方平笑曰：‘圣人皆言海中复扬尘也。’”后以“东海扬尘”喻世事巨变。