比喻情人或朋友天各一方，难以相见。含伤感色彩，多用于描述离别后的思念之情。可用于文学作品或日常对话中，表达对远方亲友的牵挂。
此成语出自宋代郭茂倩《乐府诗集·古辞·东飞伯劳歌》：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”原指伯劳鸟向东飞，燕子向西飞，比喻情人、朋友离别。其背景反映了古代人们对离别的感慨和对重逢的期盼，常用于表达离愁别绪。