形容不知利害，冒昧从事，不顾后果。常用于形容人做事鲁莽、轻率，不考虑可能带来的严重后果或危险。贬义词，带有明显的批评和指责意味。
出自明代冯梦龙所著的《醒世恒言》卷三十：“你却不知死活，喝了这许多酒，还不快去睡。”原句描述的是一个人不顾自身安危或不顾后果地大量饮酒，被他人指责不知死活。后逐渐演变为形容人做事不考虑后果，鲁莽行事，不顾及自己的生命安全或严重后果。