犹言不知不觉。指事情发生或发展出于自然，没有主观努力或外力推动。多作状语，修饰动词。中性词，强调过程的自然性，无刻意痕迹。
出自元代无名氏《桃花女》第一折:'这等真是不因不由，俺两个今宵牛女。'原指男女姻缘天定，非人力所能左右。后演变为形容事情发生自然，毫无勉强或刻意为之的痕迹，多用于描述行为或状态的顺其自然。