形容人惊慌失措或精神不集中，也指生命垂危。中性词，既可用于描述心理状态，也可用于医学场景。现代用法中，多用于夸张表达受到惊吓后的状态，带幽默或文学色彩。
出自道家典籍《云笈七签》，认为人有三魂（天魂、地魂、命魂）和七魄（尸狗、伏矢、雀阴等），共同构成生命本质。后演变为成语，形容人精神恍惚或生命垂危的状态。常见于古代小说或民间传说中描述鬼神或生死场景。