形容形势或情况在一天之内下降极快，变化极大。多含贬义，用于形容事物或情况的急剧恶化，常用于书面语或正式场合，表达对情况迅速变坏的担忧或批评。
出自宋代杨万里《送乡人余文明劝之以归》，诗中有“一别千丈落，何日再相逢”之句，后演变为“一日千丈”，形容形势或情况在极短时间内急剧恶化或下降。虽非直接出自某一具体历史事件，但反映了古人对事物变化迅速的深刻观察。