指严格地约束自己，对自己要求严格。常用于形容人自我要求高，注重品德修养和行为规范。多作谓语、定语，含褒义，强调自律精神，适用于个人修养、团队管理、社会治理等场景。
出自宋代陈亮《谢曾察院启》，原文为“严于律己，出而见之事功；心乎爱民，动必关夫治道。”陈亮为南宋思想家、文学家，力主抗金，其文多论政谈兵。此句体现了他对自我约束的重视，认为只有严于律己，才能在实际事务中有所建树，心怀爱民之心，行动才能符合治国之道。