含义为用各种理由或借口反复辩解、推诿。用法上多作谓语、定语，含贬义，常用于批评某人强词夺理、逃避责任的行为。语义较口语化，多见于北方方言区文学或日常对话中。
典故出自元代关汉卿《鲁斋郎》第四折：“休说两道三科，便是一言半句，怎敢作对。”剧中鲁斋郎仗势欺人，百姓敢怒不敢言，连“两道三科”（即多种理由、借口）的辩解都不敢提出。此成语反映封建社会权势压迫下，弱者连申辩权利都被剥夺的社会现实。