指超越常规品级次序的升迁，多用于形容因才能或功绩得到破格提拔。含褒义，常用于赞扬某人因突出表现获得快速晋升，体现对其能力的认可和重视。
出自东汉班固《汉书·公孙弘传》：“起家拜为博士，待诏金马门。……岁余，以贤良征为博士，待诏金马门。……于是上乃拜弘为博士，待诏金马门。……弘奏事，有不可，不庭辩之。力行俭约，身自衣帛，食不重味。……于是上察其行慎厚，辩论有余，习文法吏事，缘饰以儒术，上说之，一岁中至左内史。……弘为人意忌，外宽内深。诸尝与弘有郤者，虽详与善，阴报其祸。……弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣之道。……上曰：‘古者赏有功，褒有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。……今弘病甚，为大臣忧，毋自苦也。……’遂赐弘爵关内侯，食邑六百户，金百斤。……元朔中，代薛泽为丞相。先是，汉承秦制，丞相必有武功，以御史大夫为副。弘无武功，及为丞相，故迁弘为丞相，不次之迁也。”意指公孙弘因才能被破格提拔为丞相。