形容处于中间状态，进退两难或事情没有完全成功。中性词，多用于描述处境或状态的尴尬。如“他的成绩不上不下，正好卡在录取分数线边缘”。
出自《庄子·达生》：“上而不下，则使人善怒；下而不上，则使人善忘。”原指物体处于中间状态，既非上升也非下降，后引申为处境尴尬、进退两难。典故通过描述人体气机失调的状态，比喻事物发展停滞或人处境窘迫的困境。