含义为吃过亏后吸取教训，变得聪明谨慎。用法上多作谓语、定语，常用于描述人经历挫折后的转变。感情色彩中性，强调从失败中学习的积极意义。
出自明代吴承恩《西游记》第十六回：“正是那：上当一次没关系，吃一堑长一智。”原指唐僧师徒因轻信妖怪谎言而受骗，后吸取教训变得谨慎。后引申为经历失败或受骗后，学会警惕，不再犯同类错误。