含义为上级授予的先斩后奏的权力，或代表权威的象征物。用法上多作主语、宾语，常用于描述某人拥有特殊权力或地位。感情色彩中性，但多含对权力象征的敬畏感。
出自元代关汉卿《单刀会》第三折：“奉天子明诏，赐我上方宝剑。”古代帝王授予重臣或钦差象征皇权的宝剑，持剑者可先斩后奏，代表至高无上的权力。后成为皇帝授权的代名词，多用于军事或监察场景。