比喻遭受拒绝或冷遇，碰了钉子后的难堪状态。多用于描述社交场合中主动示好却遭冷落的情景，常作谓语或宾语，含贬义色彩，强调自尊受损的狼狈感。
源自清代曹雪芹《红楼梦》第五十五回：“探春没听完，气的脸白气噎，抽抽咽咽的一面哭，一面问道：‘谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？我倒素习按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了。既这么说，环儿出去为什么赵国基又站起来，又跟他上学？为什么不拿出舅舅的款来？……不想刚来了半年，他姐姐也死了，我素习按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了。你今儿又说我二话，我犯不着往他身上碰钉子去，还弄的一鼻子灰！’”此处探春用此语形容自己遭人冷遇的尴尬处境。