指一种谷物毫无收成，形容灾荒极端严重。含贬义，强调自然灾害的毁灭性影响。多用于历史文献或文学描写，作谓语、定语，如“史载某年一谷不升，民相食”。现代使用较少，但可引申为某领域彻底失败或资源枯竭的极端情况。
与“一谷不登”同源，出自《礼记·曲礼下》及《汉书·食货志上》。古代以“升”为粮食计量单位，“一谷不升”即一种谷物连一升的收成都没有，形容灾荒之严重。该成语与“一谷不登”互为变体，均反映古代社会对粮食危机的深刻认知。