此成语实际不常见，多为“一狐之腋”之误。若按字面，可理解为指极少量却非常珍贵的东西。但正式用法中，应使用“一狐之腋”，意指珍贵难得之物，含褒义，用于形容某物或某人非常稀有且有价值。
此成语实际应为“一狐之腋”的误传，但若按字面追溯，并无确切历史典故直接对应。若强行解释，可理解为源自对“一狐之腋”的误解或变体，原意指狐狸腋下的皮毛，极为珍贵，比喻少量而珍贵的东西。历史上无直接相关故事，多为后人误用或创造。