比喻虚幻的梦境或美好的愿望一瞬即逝，也指人生短暂如梦。常用于形容虚幻不实或短暂的富贵荣华。多含贬义，指不切实际的幻想。用法上可作主语、宾语或定语，如“他的一枕黄粱终究破灭了”。
出自唐代沈既济的《枕中记》。故事讲述卢生在旅店中遇到道士吕翁，卢生自叹穷困，吕翁便给他一个枕头。卢生入睡后，梦到自己娶妻生子，官运亨通，享尽荣华富贵，年逾八十而病死。醒来后，店主煮的黄粱饭还未熟。卢生由此领悟人生如梦，遂不再追求功名利禄。