原形容马跑得很快，后比喻进展极快，或形容人进步迅速，成就显著。含褒义，可用于形容人、事物或情况的发展速度之快，常用于正式或书面语境中，表达对快速进步或发展的赞赏。
出自《史记·刺客列传》，战国时，燕国太子丹为报家仇国恨，访得勇士荆轲，待之甚厚。太子丹曾感叹：“吾每虑，不尽其欢，恐一日千里，不可得见。”原意指马跑得极快，后用以比喻人才智出众或事业、学问进步迅速，进展极快。