比喻情况极其危急，千钧一发之际。含贬义或中性，多用于描述紧急关头或生死存亡的时刻，强调局势的严峻性。
典出《汉书·枚乘传》：‘夫以一缕之任，系千钧之重，上悬无极之高，下垂不测之渊，虽甚愚之人，犹知哀其将绝也。’原指一根头发上吊着千钧重物，形容情况极其危急。