形容一个字也不认识，多用于自谦或形容人文化水平极低。含贬义，常用于描述某人缺乏基本文化知识或教育程度极低的情况。用法上多作谓语、定语。
出自《旧唐书·张弘靖传》：“天下无事，汝辈挽得两石力弓，不如识一丁字。”唐朝时期，节度使张弘靖治军严苛但文化水平不高，他对手下士兵说，现在天下太平，你们有力气拉两石弓，还不如认识一个字。后演变为“一丁不识”，形容一个字也不认识。
在偏远山区，一些老人因早年家境贫寒，未曾接受过教育，连简单的报纸都看不懂，日常交流也仅限于方言。他们面对智能手机、电子支付等现代科技时茫然无措，成为数字时代的‘局外人’，这类人群常被形容为一丁不识。