万道河，千重山，形容路途艰难遥远。
唐末，扬州书生柳文远与同窗顾青崖情同手足。二人相约共赴长安赶考，临行前夜，顾家突遭变故，需即刻南下岭南处理家产。柳文远执意相送，二人策马至渡口时，东方既白。顾青崖解下腰间玉带缠住柳枝，含泪道：“离别河边绾长条，千山万水君行早。”说罢登船南去。
柳文远孤身返程，沿途遇滂沱大雨，泥泞山路滑倒数次；过秦岭时又逢山洪暴发，险些被卷入激流。待他浑身湿透赶回扬州，已错过考期。友人笑他痴傻，他却抚着玉带轻叹：“为送知己，纵有千山万水又如何？”
十年后，顾青崖携家眷重返扬州，二人把酒言欢时，窗外正飘着当年渡口相似的细雨。这“千山万水”四字，便成了见证情谊跨越万水千山的最好注脚。