指用各种手段纠缠不休，以达到目的。
明万历年间，苏州府有个叫周小七的书童，生得眉清目秀却最会缠人。这日东家张员外得了一方端砚，爱不释手，周小七见着便动了心思。
晨起端茶时他软声细语：“老爷，这砚台墨色如漆，若配小人的狼毫，定能写出好文章。”张员外只笑不语。午间布菜他又凑近：“听闻王羲之得神砚，日写千字，老爷若肯借，小人愿每日多抄两卷书。”张员外仍摇头。
待到暮色四合，周小七竟跪在书房外，捧着砚台哼起吴歌小调，声调忽高忽低惹得邻家犬吠。张员外推窗喝道：“休要聒噪！”他却仰着脸笑：“老爷不允，小人便唱到天明。”如此软磨硬泡三日，张员外终是叹道：“罢！借你三月！
指用各种手段纠缠不休，以达到目的。
—— 「软磨硬泡」释义 · 古代传世典籍