不公开讲话，不出头露面。形容隐藏起来，不再出现。
北周年间，朝堂暗流涌动。御史中丞李暹因弹劾权贵遭忌，某夜忽闻家仆急报：“三司使带兵围宅，言大人贪墨！”李暹抚案长叹，忆起半月前上书直谏时，天子虽未降罪，却投来阴鸷目光。他取来笔墨，写下“禽巢欲远，鱼穴惟深”八字，令老仆携幼子连夜奔乡。自己则褪去官服，换上粗布短褐，趁月色翻墙遁入终南山。三日后，三司使搜遍宅院，只见案头《五月披裘负薪画赞》残卷，末句“消声灭迹，何必山林”朱墨未干。十年后，新帝登基大赦天下，有樵夫在寒潭边见一老者垂钓，其形容虽改，眉间英气犹存，却始终闭口不言前尘往事。自此，朝中再无李暹踪迹，唯留“消声匿迹”四字，道尽避祸保身之智。
不公开讲话，不出头露面。形容隐藏起来，不再出现。
—— 「消声匿迹」释义 · 《艺文类聚》