指获得与损失、成功与失败。
春秋时，鲁国书生季衡苦读十载赴都城赶考。临行前，老父赠他半块玉珏："玉分两半，得则合之，失则藏之。"季衡颔首，将玉珏贴身收好。
考场上，季衡文思泉涌，却因墨汁污了答卷被判落第。归途遇暴雨，他护着包袱冒雨疾行，不慎跌落山崖，幸被老松挂住，包袱里却只剩半块玉珏。正悲叹时，忽见崖下茅屋透出灯火，拄杖老翁竟持另半块玉珏相迎："二十年前我救你父于此，今玉合璧，当赠你三句话——得时莫骄，失时莫馁，成败皆常事。"
季衡恍然，回乡开办私塾。十年后门生遍鲁，昔日考官亦登门致歉，欲举荐他入仕。季衡却笑着举起玉珏："得失如阴阳，成败似昼夜，此乃人生常理也。