形容长年刻苦读书。
北宋年间，苏州书生陆明远自幼丧父，与老母相依为命。他每日天未亮便点起油灯，就着微光诵读经史，寒冬腊月里，窗棂结满冰花，手指冻得通红仍不肯停笔。母亲心疼劝他歇息，他却道：“古人谓十年窗下无人问，孩儿愿效前贤，待金榜题名时，方不负娘亲织布供读之苦。”
十年间，他磨穿了三副砚台，用秃了百支毛笔，连邻家孩童都笑他痴傻。然皇天不负，陆明远终在殿试中夺得探花，衣锦还乡时，昔日嘲笑他的乡邻纷纷围拢，连知府都亲临道贺。他望着老宅斑驳的窗棂，对母亲长揖道：“若无这十年寒窗，儿今日不过是个蓬门寒士。”
后世人常以“十年寒窗”喻指勤学之志，正如《归潜志》所言：“十年窗下无人问，一举成名天下知。”
形容长年刻苦读书。
—— 「十年寒窗」释义 · 《归潜志》