红木为珍贵硬木，自古用于制作高档家具，象征身份与品味。稻草则为最粗贱的填充之物，二者材质悬殊。此语源出旧时大户人家讲究器物配套、尊卑有别的家风，民间借此讽喻人或事物搭配失当、档次不符，体现了传统社会等级秩序观念。