笛子为竹制吹管乐器，本应音色清脆悠扬。若吹奏时气力不足或技法拙劣，便只能发出细弱如蚊蚋之声。此歇后语借'气'与'器'谐音，明面上说乐器小气发不出声，实则讽刺人吝啬抠门、格局狭小不大方。此语在江南市井口耳相传，体现了民间用谐音双关讥讽世态人情的语言智慧，也反映了旧时邻里间对吝啬者的善意嘲讽。