《红楼梦》第十二回，王熙凤设毒计诱贾瑞入局，表面相约却暗藏杀机，贾瑞受尽折磨最终病亡。凤姐本想惩治觊觎者，却也因此事招致日后报应。民间据此以相思局喻搬弄权术、反害自身之举，衍生出自讨苦吃之意，警示弄巧成拙。