鼓是中国最古老的打击乐器之一，需以鼓槌击打鼓面方能发声。此歇后语字面意思是想敲鼓却手中无槌，只能瞪眼看着鼓面无从下手。它源于旧时节庆庙会中鼓手偶失鼓槌的尴尬场景，后引申为面对事情有心无力、虽有想法却无条件和手段去实施的窘迫状态，体现了民间对'巧妇难为无米之炊'的生活感悟与幽默表达。