此歇后语源自北方农村生活智慧。牛在十二生肖中以勤恳著称，而捕鼠本是猫的专长。牛捉耗子属强差所难，却偏偏有人让属牛之人去干此事，暗喻生搬硬套。方言中'兑'与'对'同音，表示勉强凑合却也算对上了号，体现民间对错位做事的幽默嘲讽。